螺桿式壓縮機是一種回轉(zhuǎn)式容積型壓縮機。它由一對相互嚙合的轉(zhuǎn)子組成，主動轉(zhuǎn)子又叫陽轉(zhuǎn)子，有4個凸起的齒，與原動機相連;另一個轉(zhuǎn)子又叫陰轉(zhuǎn)子，有6個凹型齒，由正時齒輪(圖中未畫出，在陰、陽轉(zhuǎn)子另一端)帶動作反向旋轉(zhuǎn)。轉(zhuǎn)子的齒面為螺旋面，互相嚙合，并裝在機殼中。

螺桿式壓縮機的轉(zhuǎn)子中每一螺旋齒槽與機殼內(nèi)表面、端面構(gòu)成了封閉容積。隨著轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)，齒槽與進氣口相通，氣體充滿了整個容積，為吸氣過程;凹齒與凸齒嚙合后，槽內(nèi)的氣體與進氣口隔斷，開始壓縮過程;隨著齒的嚙合，氣體體積縮小，壓力提高，為壓縮過程;齒槽與排氣口相通，經(jīng)壓縮后的氣體從排氣口排出，直到將全部氣體擠出為止，稱做排氣過程。